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Bonjour Sabine et Reiner ! Pouvez-vous nous parler de vos débuts : pourquoi et à quel âge avez-vous choisi la clarinette ? Qu'est-ce que cet instrument vous inspire ?
Sabine : Je suis née dans un très petit village dans le sud de l'Allemagne. Mon père était musicien. Il avait étudié la clarinette et le piano comme instruments principaux et était dans toute la région un professeur très important pour divers instruments. Dans notre famille, jouer de la musique était aussi naturel que manger, boire ou dormir ! Moi-même, j'ai commencé à l'âge de 4 ans avec le piano et le violon. J'ai plus tard appris la clarinette et l'orgue. Pendant des années, j'ai appris ces quatre instruments, mais la clarinette a toujours été mon instrument préféré, parce que le ton est si chaud et il est si naturel de produire le son avec le souffle.
Reiner : Dans notre famille, nous n'avions pas de contact avec la musique classique. Dans sa jeunesse, mon père jouait de la trompette pour des fanfares et de la musique dansante. Il était fan des Harmonies Bohémiennes. C'est une musique vraiment touchante ! Quand j'avais 8 ans, mon père m'a suggéré d'apprendre la trompette. Mais quand nous avons écouté une bonne harmonie de jeunes musiciens dans notre ville, j'ai remarqué que les trompettes devaient rester au dernier rang. Et je ne voulais pas rester derrière ! Alors j'ai demandé à mon père d'apprendre l'instrument du premier rang, et cet instrument était la clarinette !
Le soutien mutuel est la base d'un couple. Vous jouez tous les deux de la clarinette professionnellement. Comment ce soutien s'est-il manifesté dans le contexte de vos carrières musicales respectives ?
Sabine : Reiner est un musicien brillant et un merveilleux professeur. Pour moi, il est l'un des meilleurs au monde. C'est une situation fantastique, car la compréhension l'un pour l'autre est incroyablement grande et nous avons appris l'un de l'autre pendant plus de 40 ans. Reiner comprend tout dans ma vie mieux que quiconque, il est un grand organisateur, mais sait être très critique aussi !
Pourriez-vous partager votre expérience lors de concerts ou de préparations avec des chefs d'orchestre comme Karajan (Sabine) et Celibidache (Reiner) ?
Reiner : Karajan appréciait beaucoup Sabine et était absolument convaincu de son talent. Elle a joué de nombreux concerts sous sa direction. L'Orchestre Philharmonique de Berlin à cette époque avait un énorme répertoire mais il y avait très peu de répétitions. Karajan travaillait chaque pièce ainsi que les solo avec Sabine ; il était comme un père pour elle. De mon côté, j'ai joué quelques années dans l'Orchestre Philharmonique de Munich sous la direction du Maestro Sergiu Celibidache. Celibidache était un génie très impressionnant. J'ai joué des centaines de concerts sous sa direction et la plupart d'entre eux sont les meilleurs souvenirs de concert de ma vie. En particulier, Debussy, Ravel, Bruckner et Prokofiev étaient incroyablement bons. Et contrairement à Karajan, il organisait de nombreuses, très nombreuses répétitions. Nous avons tous tellement appris. C'était la période la plus importante de ma vie musicale.
Vous avez une merveilleuse famille avec des enfants et des petits-enfants. Vos enfants partagent-ils votre passion musicale ? Ont-ils appris un instrument et, si oui, les avez-vous guidés vers une carrière professionnelle ?
Sabine : Quand les enfants étaient jeunes, nous avons changé notre vie de manière conséquente. Nous avons réduit le nombre de mes concerts de moitié et Reiner a quitté l'orchestre. Nous avons donc passé beaucoup de temps avec nos enfants. Les deux enfants sont très doués pour la musique et ont tous les deux appris des instruments. Alma a joué du basson et plus tard du piano. Simon a commencé avec la clarinette et est devenu plus tard musicien de rock en jouant du clavier avec un très bon (et très bruyant !) groupe de rock ! Mais aucun d'eux n'a souhaité faire de la musique professionnellement. Ils aiment la musique, sont de merveilleux auditeurs lors de nos concerts et tous les deux jouent des instruments en amateur jusqu'à ce jour.
Vous avez joué dans un Trio familial pendant de nombreuses années (Trio di Clarone). Dans quel contexte et avec quelles œuvres musicales significatives vous êtes-vous réunis ? Pouvez-vous nous en parler ?
Reiner : Le Trio di Clarone est né comme un concert pour l'anniversaire de la mère de Sabine. Nous avons donné un concert dans la petite mais belle église du village où Sabine et Wolfgang sont nés. Aucun de nous ne s'attendait à avoir plus de concerts, mais le programme que nous avions joué était très spécial avec les Divertimenti de Mozart dans la version originale pour 3 cors de basset (qui étaient presque inconnus à cette époque) et de la musique contemporaine en contraste. Je pense que faire des programmes intéressants avec la grande variété de morceaux pour une, deux ou trois clarinettes, cors de basset ou clarinette basse, et plus tard aussi en combinaison avec le piano, des chanteurs ou des musiciens de jazz a donné la clé du succès du Trio avec plus de 650 concerts partout dans le monde.
Vos talents vous ont permis de voyager dans le monde entier. Avez-vous des souvenirs particuliers de vos voyages liés à la musique ?
Sabine : Il y a eu des milliers de moments géniaux dans cette longue carrière. Tant de moments forts musicaux, tant de rencontres avec des personnes impressionnantes et tant de contacts avec différentes cultures ! Mais il n'y a pas un moment qui surpasse tous les autres. Je suis tellement reconnaissante d'avoir eu une vie aussi enrichissante !
Nous avons tous des mélodies, des styles de musique et des compositeurs qui résonnent particulièrement en nous (pas nécessairement quelque chose que vous avez joué ou interprété). Pourriez-vous en révéler certains ?
Reiner : Bien sûr, nous avons nos "moments forts" du répertoire classique, la musique de chambre de Mozart, Brahms, Schumann, Schubert par exemple ou les grandes symphonies (Beethoven, Brahms, Bruckner, Mahler), mais à la maison, nous n'écoutons pas habituellement de musique classique. À la maison ou en voiture, nous aimons écouter du Jazz (Sabine et Wolfgang ont grandi avec le Jazz, leur père jouait beaucoup de Jazz. Il avait d’ailleurs fondé un bon Big Band).
Vous êtes profondément passionnés par la musique, avez-vous d'autres intérêts/passions que vous aimeriez partager avec nous ?
Sabine : Nous avons tous les deux beaucoup d'autres passions à côté de la musique - lire, cuisiner, rencontrer des amis, marcher avec notre jeune chien, s’occuper de notre jardin bio, et de nos chevaux. Et – chose très important - nous avons quatre petits-enfants ! Donc notre vie est vraiment bien remplie !
Chez Steuer, nous sommes fermement convaincus du rôle essentiel de l'anche. Quelle est votre perspective à ce sujet ?
Sabine : Le son de la clarinette doit être chaud, coloré, plein de puissance (pas seulement dans le forte mais aussi dans le pianissimo !) et propre. Ce n'est pas facile d'atteindre cet objectif et il est absolument nécessaire d'avoir le meilleur matériel (anche) ! Le meilleur roseau vient du sud de la France ! C'est le résultat du paysage, du climat et bien sûr de la grande expérience des gens là-bas. Pour nous, le roseau Steuer est le meilleur au monde !
En tant qu'ancien professeur, quel conseil donneriez-vous aux jeunes clarinettistes qui souhaitent choisir une carrière professionnelle ?
Reiner : Tout d'abord, chaque étudiant devrait comprendre que jouer de la clarinette est avant tout une forme d’artisanat ! Vous avez besoin d'une très bonne base (comme la fondation d'un bâtiment - plus le bâtiment doit être haut, meilleure doit être la fondation). La deuxième étape est de trouver pour chaque individu la place qui lui convient dans la vie musicale. Certains sont de très bons musiciens d'orchestre, d'autres préfèrent être professeur de clarinette, certains veulent jouer de la musique de chambre et d'autres trouvent une voie satisfaisante dans l'organisation de concerts ou en tant que fabricant de clarinettes. Il est très important de rendre les étudiants curieux, ouverts d'esprit et enthousiastes !
À votre avis, concernant l'enseignement, l'équipement, le son, quels développements positifs se sont produits aujourd'hui en termes de possibilités musicales et de jeu s’agissant de la clarinette ? Quels sont les points de vigilance ?
Sabine : Il y a eu de très bons développements dans les becs et les ligatures ces dernières années. Mais vous ne devez pas oublier : les choses les plus importantes dans le jeu de la clarinette sont le musicien et l'anche. Nous pensons que les jeunes musiciens sont encore trop nombreux à négliger l'importance d'une bonne anche.
Avant un concert, avez-vous des rituels particuliers de préparation et de concentration ?
Reiner : Il y a des manières très individuelles de préparation et de concentration le jour d'un concert. Parfois, les circonstances ne sont pas si idéales, mais quoi qu'il en soit, dans la dernière heure avant un concert, vous ne devriez pas jouer les passages techniquement les plus difficiles. Concentrez-vous plutôt sur le ton, la respiration et l'embouchure.
Sabine, vous avez pris votre retraite de l'Université de Musique de Lübeck en octobre 2022. Comment envisagez-vous l'avenir ? Y a-t-il des projets ou des collaborations spécifiques que vous aimeriez poursuivre (musique ou autre domaines) ?
Sabine : J'ai joué vraiment longtemps puisque j'ai commencé ma carrière en 1980 ! Et bien que la musique soit une partie essentielle de ma vie, je pense mettre fin à ma carrière. Donc cette année, je jouerai les derniers Concertos Solos avec les grands orchestres, mais je continuerai à jouer des concerts de musique de chambre avec de bons amis pendant un moment. Nous verrons ce qui se passe ! Comme je l'ai dit, nous avons tellement de centres d'intérêts, de passions, d’amis et une si belle famille avec nos quatre petits-enfants – que nous aurons une vie riche sans les concerts !
Nous sommes ravis de vous avoir accueillis dans nos ateliers Steuer dans le Sud de la France. Comment avez-vous trouvé ces moments de découverte ?
Reiner : C'était très intéressant et impressionnant de voir toutes les différentes étapes nécessaires pour créer de très bonnes cannes pour les anches. Tous les étudiants devraient vous rendre visite ! Et bien sûr, nous avons apprécié la gentillesse et la compétence de votre famille et de tout le personnel de la société Steuer. Sans oublier le paysage avec le bord de mer, la bonne nourriture et le vin merveilleux du Sud de la France. Nous reviendrons dès que possible !
Merci Sabine et Reiner !
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